As sementes tropicais e sua adaptação em clima temperado

José Eduardo Mendes Ferrão. A Aventura das Plantas e os Descobrimentos Portugueses. Lisboa: Chaves Ferreira Publicações, 2006.

Editado inicialmente pelo Programa Nacional de Edições Comemorativas dos Descobrimentos Portugueses e pelo  Instituto de Investigação Tropical (2005), o presente livro foi reimpresso pela terceira vez pelas Chaves Ferreira Publicações (2006) para coincidir com as efemérides dos 100 anos do Jardim Botânico Tropical de Belém, Portugal. Relata o extraordinário translado das plantas nativas próximas à linha do Equador e seu cultivo e adaptação em terras europeias. Cataloga as espécies que a expansão dos territórios de além-mar encontrou em habitat americano e refaz sua trajetória de disseminação no contexto da cultura europeia. Algumas das sementes transportadas  não conseguiram adaptar-se às condições de clima temperado, mas, introduzidas  em outros continentes de clima idêntico, acabaram por modificar profundamente a agricultura, as 'economias' e o regime alimentar das populações. Entre muitos outros exemplos, citamos a introdução da mandioca na África, onde se tornou a cultura alimentar mais importante; da batata-doce no Oriente e das bananeiras na Costa Ocidental Africana e na América. O livro inspirou uma exposição homônima por ocasião das comemorações dos descobrimentos portugueses na Galeria de Exposições do Jardim Botânico Tropical em Belém, Portugal.