Câmara de Comércio França/Brasil, Arcelor Mittal, V & M do Brasil (Vallourec & Mannesmann Tubes) e Alstom ( orgs.). A presença francesa no Brasil: de Villegaignon ao século XXI. Ouro Preto: ed. Conteúdo, 2009.
O lançamento desta obra marca a abertura das comemorações do Ano da França no Brasil enfatizando a presença francesa no Brasil do século XVI até nossos dias. Destaca o impacto que esse país exerceu no desenvolvimento do nosso país através de pesquisa histórica, resgata ainda momentos importantes das relações políticas, culturais e intelectuais franco-brasileiras estabelecidas ao longo de mais de 500 anos. Nesse período o Vice-almirante da Bretanha, Nicolas Durand de Villegaignon, visitou secretamente Cabo Frio (RJ), com planos de colher informações e de organizar uma expedição. Para isso, elegeu propositalmente a Baía da Guanabra- uma região inabitada pelos portugueses principalmente por conta da hostilidade dos habitantes indígenas. O objetivo consistia em criar uma forte base militar e naval e fundar uma comunidade em que os protestantes franceses pudessem exercer livremente a sua religião. Com três navios e um grupo formado por 600 homens, Villegaignon aportou na ilha deserta de Serigipe - hoje ilha de Villegaignon. O resultado foi a construção do Forte de Coligny, em 1555, e a origem da chamada França Antártica. A colônia idealizada pelo Vice-almirante, no entanto, nunca se desenvolveu. Por outro lado, enquanto a presença francesa marcava a história do Rio de Janeiro no começo do século XVI, o final do período registrava a chegada de Jacques Riffaut, corsário e contrabandista de pau-brasil, e de Charles des Vaux ao Nordeste brasileiro - especificamente na Ilha do Maranhão, onde estabeleceram uma base comercial. Riffaut e des Vaux convenceram, anos depois, a Corte Francesa a fundar uma colônia no local. Em 1612 nascia a França Equinocial e a cidade de São Luís do Maranhão, cujo nome homenageava o rei Luís XIII (na época com 11 anos de idade), e o patrono da França, o rei santo Luís IX. Após dois anos, com a rendição do Forte São Luís, a fixação francesa chegou ao fim. O nome da cidade, no entanto, permanece até os dias atuais. Estes são alguns dos fatos que marcaram a presença dos franceses no Brasil-Colônia.