O autor- pastor protestante inglês- acompanhou a Marinha Britânica na captura do navio brasileiro Progresso que traficava escravos negros. Em abril de 1843, os ingleses tomaram o navio antes que este chegasse de volta ao Brasil e rumaram para a Cidade do Cabo em busca de um porto onde pudessem desembarcar os 447 negros, dos quais 213 crianças. A inexperiência dos ingleses e a precariedade das condições determinada pela escassez de água e comida acabaram por levar à morte 163 escravos. Em seu relato, o reverendo Hill informa sobre os horrores presenciados nos 50 dias de viagem, período durante o qual os passageiros não perderam a condição de semi-servidão.